Yamaha Fazer, появившийся в 1997 году, представляет собой недорогой дорожно-спортивный мотоцикл. Выполненный в том же стиле, что и внутрияпонский Fazer 400, FZS600 оснащен дефорсированным двигателем спортбайка Thundercat, помещенным в традиционную стальную дуплексную раму. Высококачественные тормозные системы, заимствованные у спортбайка Yamaha R1, и задняя подвеска с жестким алюминиевым маятником и моноамортизатором наводят на мысль о его большей спортивности по сравнению с другими представителями класса 600-ку-бовых дорожно-спортивных машин — Suzuki Bandit и Honda Hornet.

Двигатель объемом 599 см3 оснащен карбюраторами с меньшим, чем у Thundercat, диаметром диффузоров, благодаря чему Fazer обладает уверенной тягой в диапазоне низких и средних оборотов. Мотоцикл обладает впечатляющей динамикой разгона, и максимальная скорость— около 230 км/ч— достигается довольно быстро. Но больше всего поражает ровная характеристика двигателя и большой запас мощности.

Недорогая ходовая часть сочетает в себе умеренные спортивные амбиции с комфортом, свойственным легким спортивно-туристическим машинам. Мощные тормозные системы мотоцикла — одни из лучших в этом классе. Благодаря сравнительно небольшой массе мотоцикл прекрасно управляем.

В отличие от Suzuki Bandit и Honda Hornet, Fazer выпускается только в варианте с полуобтекателем. Этот небольшой обтекатель с двумя прямоугольными фарами обеспечивает потрясающую ветрозащиту, хотя его стиль не всем пришелся по вкусу, а ночью яркости фар явно недостаточно.

К 2000 году Fazer претерпел ряд небольших изменений. В частности, немного, до 20 литров, увеличился объем бензобака, и изменилась его форма, на приборной панели добавились часы, а вилка получила регулировку степени предварительного поджатия пружин. Благодаря бензобаку большего объема увеличился и запас хода мотоцикла.

В 2002 году Fazer подвергся более существенной модернизации. Мотоцикл получил новый полуобтекатель с двумя раскосыми фарами, выполненный в стиле старшего собрата FZS1000 Fazer, и новую приборную панель. Также до 22 литров возрос объем бензобака, что обеспечило мотоциклу великолепный запас хода — около 320 км.